Albizia ‘Tropical Dream’
Nu in de lage Landen zachte winters al jaren achtereen eerder regel dan uitzondering zijn, is het verleidelijk om in de tuin te experimenteren met mediterrane planten. Zeker onder beschutte omstandigheden zijn er heel wat succesjes te boeken. Mijn laurier (Laurus nobilis) is al tien jaar oud, de Toscaanse jasmijn (Trachelospermum) en Rosa ‘Mutabilis’ hebben de eerste verdieping van het huis al bereikt, een jonge olijf groeit uit zijn grote pot en de vijg weet ook niet van ophouden met groeien en vrucht dragen. Maar mijn absolute Italiëgevoel ontwaakt bij Ablizia, Perzische slaapboom genoemd vanwege het elegante, fijn gedeelde blad dat zich samenvouwt tegen schemertijd. Zou dit boompje te verleiden zijn om te groeien en bloeien in mijn tuin? Drie jaar geleden vond ik in Plantencentrum Arboretum Kalmthout een mooi jong exemplaar met de fantastische naam ‘Tropical Dream’. Het bleek een creatie van assistent-conservator Johan Possemiers, een selectie uit zaad van Albizia julibrissin uit Korea en daardoor winterhard. Het boompje blijft laag en bloeit al jong, ‘Tropical Dream’ is een echte aanwinst (kwekersrechtelijk beschermd). Johan ging dit jaar met pensioen, Rob Van Bauwel zet zijn werk voort.